Μια επαναστατική τεχνική λειτουργία του ματιού μπορεί να επιτρέψει σε εκατομμύρια μεσήλικες να εγκαταλείψουν τα γυαλιά ανάγνωσης τους. Η νέα θεραπεία ονομάζεται Z Kamra και περιλαμβάνει μια λειτουργία για την εισαγωγή ενός πλαστικού εμφυτεύματος στο μάτι.
Ανεξάρτητοι εμπειρογνώμονες λένε ότι τα πρώτα σημάδια από τις δοκιμές είναι ενθαρρυντικά, αν και μία ανεπιθύμητη ενέργεια είναι η επιδείνωση της νυχτερινής όρασης και δεν υπάρχουν ακόμα στοιχεία για τις μακροπρόθεσμες επιδράσεις της επέμβασης.
Η διαδικασία θα είναι διαθέσιμη σε ιδιώτες ασθενείς στη Βρετανία για πρώτη φορά από το αύριο. Οι υποστηρικτές της προβλέπουν ότι μέχρι τέσσερα εκατομμύρια Βρετανοί - ένας στους έξι από αυτούς που χρησιμοποιούν σήμερα γυαλιά για ανάγνωση – θα έχουν κάνει την επέμβαση κατά την επόμενη δεκαετία.
Στο πλαίσιο της διαδικασίας, ένα λέιζερ χρησιμοποιείται για να κάνει μια τομή στον κερατοειδή χιτώνα - το μπροστινό μέρος του φακού του ματιού - ώστε μία ψηφίδα λεπτότερη από ένα ερυθρό αιμοσφαίριο να μπορεί να εισαχθεί με το χέρι. Το εμφύτευμα μικρότερο από ένα φακό επαφής, κάθεται γύρω από την ίριδα και την κόρη.
Λειτουργώντας σαν μικροσκοπική κάμερα μειώνει την ποσότητα του φωτός που περνάει από την κόρη για να φτάσει στον αμφιβληστροειδή, το μέρος του ματιού όπου οι ακτίνες του φωτός μετατρέπονται σε εικόνες. Επιτρέποντας να περάσουν οι κεντρικές ακτίνες που παράγουν τις ευκρινείς εικόνες και αποκλείοντας αυτές της περιφερειακής όρασης, που είναι χρήσιμες για να βλέπεις σε χαμηλό φωτισμό, αλλά δεν παράγουν καθαρές εικόνες, το εμφύτευμα μπορεί να αποκαταστήσει την τέλεια όραση, με την οποία οι περισσότεροι άνθρωποι γεννηθήκαμε.
Η ψηφίδα Kamra είναι κατασκευασμένη από φθοριούχο πολυβινυλιδένιο (PVDF), ένα θερμοπλαστικό φθοροπολυμερούς, το οποίο χρησιμοποιείται εδώ και χρόνια για την αντικατάσταση του καταρράκτη, είναι γνωστό ότι είναι ασφαλές και αδρανές στο σώμα.
Η διαδικασία Z Kamra, αναπτύχθηκε με κόστος 70 εκατ. δολαρίων (44 εκατ. ευρώ) στην Καλιφόρνια, όπου εξακολουθεί να είναι σε κλινικές δοκιμές. Είναι διαθέσιμο στην Ιαπωνία και σε τμήματα της Ευρώπης από το περασμένο έτος, και έχουν διεξαχθεί 6.000 θεραπείες μέχρι σήμερα. Οι πρώτοι ασθενείς που έχουν εφαρμόσει την διαδικασία, εδώ και έξι χρόνια δεν έχουν αναφερθεί προβλήματα.
Τα άτομα με υψηλό βαθμό, που βλέπουν κοντά ή μακριά, όπως συνταγές των μείον έξι ή και τρία, ή τα άτομα άνω των 70 ετών δεν είναι κατάλληλα για τη θεραπεία αυτή. Όπως επίσης τα άτομα όπου ο καταρράκτης τους χρειάζεται αντικατάσταση.
Η διαδικασία κοστίζει 2.800 λίρες για ένα μάτι, αλλά για το 90 τοις εκατό των ασθενών που θα χρειαστούν θεραπεία και στα δύο μάτια το κόστος είναι 4.000 λίρες. Αντίστοιχη χειρουργική επέμβαση με λέιζερ κοστίζει 4.000 λίρες.