Το σύμπτωμα της χρόνιας ατονίας είναι ένα δυσάρεστο σύμπτωμα, που οδηγεί τον πάσχοντα στον ειδικό παθολόγο.

Με τον όρο χρόνια ατονία εννοούμε την πτώση του επιπέδου ενέργειας του οργανισμού, που παρατείνεται πάνω από μήνα και εκδηλώνεται με αδυναμία πραγματοποίησης ή δυσχέρεια διεκπεραίωσης εργασιών της καθημερινότητας.

Η φυσιολογική λειτουργία του οργανισμού προϋποθέτει καλή μυϊκή ισχύ, καλή λειτουργία των οστών και των αρθρώσεων, καλή λειτουργία των νεύρων, επάρκεια αιματικής ροής, φυσιολογική τροφοδοσία του σώματος με οξυγόνο θρεπτικά συστατικά και ιχνοστοιχεία, φυσιολογικό επίπεδο ορμονών που επηρεάζουν το μεταβολισμό του σώματος, καλή λειτουργία του εγκεφάλου και των νευρικών οδών που δίνουν την εντολή της κίνησης, της συνέργειας και της ισορροπίας, καλή λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.

Απλοί παράγοντες όπως φάρμακα, κατάχρηση αλκοόλ, αϋπνία, συχνά ταξίδια μεταξύ περιοχών με σημαντική διαφορά ώρας ενδέχεται να αποτελούν την αιτία του προβλήματος.

Τα νοσήματα που προκαλούν ατονία διακρίνονται σε:

• Συστηματικά νοσήματα (π.χ. αναιμία, σύνδρομο χρόνιας κόπωσης)
• Νοσήματα που προκαλούν σοβαρή δυσκινησία ή μυϊκή αδυναμία (π.χ. μυασθένεια, δυσκινησία λόγω αρθρίτιδας)
• Νευροπάθειες (π.χ. διαβητική νευροπάθεια, Guillain Barré)
• Νοσήματα εγκεφάλου-νωτιαίου μυελού (π.χ. σκλήρυνση κατά πλάκας, εγκεφαλικό απόστημα)
• Ψυχιατρικά νοσήματα (π.χ. κατάθλιψη, ψύχωση).

Ορισμένες περιπτώσεις μυϊκής αδυναμίας έχουν μεικτό μηχανισμό.

Η σωστή παθολογική εξέταση έχει κομβικό ρόλο στην ορθή διαφορική διάγνωση και θεραπεία.