Το χρόνιο άγχος κατά την διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να προκαλέσει επιλόχεια κατάθλιψη σύμφωνα με νέα έρευνα, αναφέρει η εφημερίδα Daily Mail.

Η επιλόχεια κατάθλιψη είναι μια διαταραχή που επηρεάζει όχι μόνο την διάθεση της μητέρας αλλά και τα παιδιά που γεννιούνται. Σύμφωνα με προηγούμενες έρευνες τα παιδιά αυτά, έχουν μειωμένη γνωστική και κοινωνική ανάπτυξη, ενδεχομένως να έχουν μειωμένη σωματική ανάπτυξη και είναι πολύ πιθανόν ως ενήλικες να εμφανίσουν κατάθλιψη ή άγχος.

Τα ευρήματα της νέας έρευνας επειδή βοηθούν στην καλύτερη κατανόησης της επιλόχειας κατάθλιψης μπορούν να βοηθήσει την μητέρα αλλά και να αποτρέψει μερικές από τις βλαβερές συνέπειες αυτής της διαταραχής στο παιδί.

Οι ερευνητές προκάλεσαν άγχος σε αρουραίους τοποθετώντας τους σε νερό ή περιορίζοντας τους την κινητικότητα τους, δυο φορές την ημέρα.

Οι μητέρες των αρουραίων που δεν εκτίθενται σε άγχος, παρουσίασαν αύξηση στον αριθμό των συνδέσεων των εγκεφαλικών κυττάρων μεταξύ των νευρώνων.

Οι μικροσκοπικές προεξοχές του εγκεφάλου, οι λεγόμενες δενδριτικές άκανθοι, είναι υπεύθυνες για την επικοινωνία μεταξύ των κυττάρων και έχουν την δυνατότητα να μεγαλώνουν.

Οι ερευνητές μέτρησαν στις μητέρες των αρουραίων χωρίς άγχος, τις δενδριτικές άκανθες στα εγκεφαλικά κύτταρα και βρήκαν ότι αυξήθηκαν σχεδόν κατά 20%, στις περιοχές που σχετίζονται με τη μάθηση, τη μνήμη και τη διάθεση. Αντίθετα στις μητέρες των αρουραίων με άγχος, δεν παρατηρήθηκε αύξηση.

Η επικεφαλής συντάκτρια της έρευνας Δρ. Benedetta Leuner δήλωσε: «Πιστεύουμε ότι η μηδενική αύξηση των αριθμών συνδέσεων μεταξύ των νευρώνων στις μητέρες με άγχος, ευθύνεται για την κατάθλιψη καθώς ο εγκέφαλος δεν αποκτά την πλαστικότητα που έχουν οι μητέρες χωρίς άγχος.»

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μητέρες με άγχος δεν συμπεριφερόντουσαν καλά στα παιδιά τους, όπως παρατηρείται και στην περίπτωση που οι μητέρες πάσχουν από κατάθλιψη. Οι ερευνητές κράτησαν μακριά τα παιδιά από τις μητέρες για 30 λεπτά. Οι μητέρες χωρίς άγχος, τοποθέτησαν τα παιδιά στην φωλιά και τα φρόντισαν. Αντίθετα οι μητέρες με άγχος, τα άφησαν εκτός φωλιάς και τα τάιζαν λιγότερο συχνά.