«Φάε τη σαλάτα σου»:
για πολλούς από εµάς, είναι σχεδόν η... ενδεκάτη εντολή της παιδικής ηλικίας µας, που συχνά-πυκνά τη συνόδευε ένα «δεν έχει γλυκό, εάν δεν τη φας». Παρ' ότι όµως µεγαλώνουµε µε αυτήν την παρότρυνση και παρά τα αναρίθµητα επιστηµονικά στοιχεία που αποδεικνύουν την αξία των λαχανικών, εξακολουθούµε να µην τρώµε όσα πρέπει.
Μόλις τον περασµένο µήνα δηµοσιεύτηκαν στοιχεία που δείχνουν ότι µόλις ένας στους τέσσερις ενηλίκους τρώνε τρεις µερίδες λαχανικών την ηµέρα, µε αρκετούς από αυτούς να θεωρούν ως µερίδα τη φέτα της ντοµάτας που συνήθως υπάρχει στα σάντουιτς!
Οι επίσηµες συστάσεις όµως µιλούν για τέσσερις έως πέντε κανονικές µερίδες λαχανικών την ηµέρα. Τι θα πει κανονικές; Λ.χ. µισό φλιτζάνι κοµµένα ή βρασµένα λαχανικά, το ίδιο και ένα φλιτζάνι λαχανικά που τρώγονται ωµά. Γιατί όµως είναι τόσο ωφέλιµα τα λαχανικά;
Κατ' αρχάς, είναι γεµάτα µε ζωτικής σηµασίας θρεπτικά συστατικά: κάλιο, βήτα - καροτίνη (είναι η πρόδροµος ουσία της βιταµίνης Α), µαγνήσιο, ασβέστιο, σίδηρο, φολικό οξύ (µια βιταµίνη του συµπλέγµατος Β), βιταµίνες C, Ε και Κ, αντιοξειδωτικές ουσίες και φυτικές ίνες. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος να τροφοδοτήσει κανείς τον οργανισµό του µε όλα αυτά, εκτός από το να φάει λαχανικά.
Εάν, εξάλλου, δεν τα... πνίξει κανείς στο βούτυρο, στο λάδι ή σε κάποια σος µε πολλές θερµίδες, τα λαχανικά παρέχουν τα θρεπτικά συστατικά τους µε ελάχιστο θερµιδικό φορτίο, γεγονός ιδιαίτερα σηµαντικό σε µια κοινωνία όπου τα ποσοστά της παχυσαρκίας αυξάνονται ανεξέλεγκτα και µαζί τους φέρνουν διαβήτη, καρδιοπάθεια, νεφρική ανεπάρκεια και πρόωρο θάνατο. Τα πιο θρεπτικά Πέρσι, το Κέντρο Επιστήµης για το Δηµόσιο Συµφέρον (CSΡΙ) των ΗΠΑ, ένας συµβουλευτικός οργανισµός που εδρεύει στην Ουάσιγκτον, κατέταξε τα λαχανικά αναλόγως µε την περιεκτικότητά τους σε θρεπτικά συστατικά. Στην κορυφή του καταλόγου ήταν το κατσαρό λάχανο (ή λαχανίδα) και µετά το σπανάκι, τα χόρτα, το πράσινο µέρος από τα γογγύλια, τα σέσκουλα, η κολοκύθα, το σινάπι, οι γλυκοπατάτες, το µπρόκολο και τα καρότα. Αλλοι «σούπερ σταρ» µεταξύ των λαχανικών είναι το µαρούλι, οι κόκκινες πιπεριές, τα αντίδια, τα κολοκύθια, οι πράσινες πιπεριές, και ο αρακάς. Με εξαίρεση τις γλυκοπατάτες (µια µέτρια έχει 100 θερµίδες) και τον αρακά (70 θερµίδες ανά µισό φλιτζάνι), κανένα από τα υπόλοιπα δεν έχει περισσότερες από 40 θερµίδες ανά µερίδα.
Πηγή: ΤΑ ΝΕΑ ένθετο υγεία
