Μία ρηξικέλευθη μέθοδο γονιμοποίησης που θα ανατρέψει τα πάγια δεδομένα στην αναπαραγωγή υπόσχεται πως θα παρουσιάσει η Διεθνής Διάσκεψη για την Διατήρηση της Γονιμότητας Ασθενών με Καρκίνο. Το συνέδριο, που θα λάβει χώρα στις αρχές του 2013 στο Hong Kong, θα διδάξει, σύμφωνα με τους διοργανωτές του, την δημιουργία σπέρματος και ωαρίων από δερματικά κύτταρα χρησιμοποιώντας τις νέες τεχνικές καλλιέργειας κυττάρων IPS και διαφοροποίησης γαμετών που πρόσφατα τελειοποιήθηκαν.

Ομιλητής-κλειδί θα είναι ο Katsuhiko Hayashi από το Πανεπιστήμιο του Kyoto της Ιαπωνίας ο οποίος νωρίτερα αυτό τον χρόνο, πειραματιζόμενος σε ποντικούς, κατόρθωσε να δημιουργήσει υγιή νεογνά από πολυδύναμα βλαστικά κύτταρα (iPSCs). Ο Hayashi και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι μπορούν να δημιουργήσουν αρχέγονα γενετικά κύτταρα (PGCs), που αποτελούν την πρώιμη μορφή των αναπαραγωγικών κυττάρων, είτε χρησιμοποιώντας εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα είτε μετατρέποντας σωματικά κύτταρα σε βλαστοκύτταρα. "Η επιτυχία του πειράματος υποδηλώνει την ομοιότητα των κυττάρων που δημιουργήσαμε με τα αρχέγονα γενετικά κύτταρα που υπάρχουν στο σώμα μας, αλλά είναι δύσκολο να μελετηθούν λόγω της σπανιότητας τους. Είμαστε σε θέση τώρα να μελετήσουμε τους παράγοντες που επηρεάζουν την ανάπτυξη τους, οι οποίοι αναμένουμε να είναι ίδιοι και στους ανθρώπους", τονίζει ο Hayashi.

Προφανώς, η εφαρμογή της τεχνικής αυτής προσκρούει σε πολυάριθμα νομικά και ηθικά εμπόδια. Η καταγωγή των εμβρύων που θα προκύψουν από την μέθοδο θα αποτελεί ένα αίνιγμα, καθώς το ωάριο και το σπερματοζωάριο που θα χρησιμοποιηθούν θεωρητικά μπορούν να προέρχονται από ένα και το αυτό άτομο ανατρέποντας τα μέχρι σήμερα αυτονόητα δεδομένα στην αναπαραγωγή. Από την άλλη, η πολλά υποσχόμενη αυτή μέθοδος δίνει ελπίδα για λύση σε δύσκολα προβλήματα υπογονιμότητας.

Πηγή: Bioegde & New Scientist